La neuropatía
periférica es una insuficiencia de los nervios que llevan
la información hasta y desde el cerebroy la médula
espinal, lo cual produce dolor, pérdida de la sensibilidad
e incapacidad para controlar los músculos. El grupo de
las neuropatías periféricas comprende enfermedades
que afectan a los nervios por fuera del sistema nervioso central.
Esto es, a cualquier nervio, que lleva las señales del
Sistema nervioso central hacia el resto del organismo (ciático,
crural, sural, trigémino, facial, cubital, mediano, etc).
+ * Neuropatía - Normalmente puede afectar nervios sensitivos
y/o motores. De forma aguda (ej. diversos tipos de intoxicaciones)
o de forma crónica (ej. vasculitis, diabetes).
La sintomatología depende del nervio o función
afectada. Si compromete la función motora se manifiesta
como debilidad y atrofia progresiva del área afectada
(normalmente en los miembros inferiores, la atrofia compromete
a los pies). - Si predomina la afectación sensitiva,
puede manifestarse por disestesias (trastornos en la sensibilidad,
ardor, quemazón, hormigueo, pesadez), hasta dolor de
tipo neuropático de leve a máxima intensidad.
- Los tratamientos van desde tratar el dolor (no se utilizan
los analgésicos comunes, sino anticonvulsivos, y antidepresivos)
hasta tratar la enfermedad causal, ya que la neuropatía
motora si progresa puede dejar secuelas y no tiene un tratamiento
(si bien siguen en curso tratamientos experimentales como el
factor de crecimiento neuronal)
La neuropatía es una enfermedad del sistema nervioso
periférico. Un alto porcentaje de personas con diabetesdesarrollará
daños en su sistema nervioso en algún momento
de su vida. Las tres principales formas de daños del
sistema nervioso son: neuropatía periférica, neuropatía
autonómica y mononeuropatía, aunque la forma más
común es la periférica, que afecta principalmente
a las piernas y a los pies.
Aparte de la diabetes, las causas más comunes por las
cuales se puede producir una neuropatía son: la infección
de herpes zóster (comúnmente conocido por “culebrilla”),
efectos crónicos o muy graves de lesiones (incluyendooperaciones
quirúrgicas) y varias neurotoxinas. El dolor neuropático
es común en enfermedades como el cáncer, debido
a sus efectos sobre los nervios periféricos (por ejemplo,
la compresión de los nervios debido a un tumor), o como
efecto secundario debido a fármacos destinados a la quimioterapia.
La neuropatía suele degenerar en situaciones de insensibilidad,
sensaciones extrañas llamadas distesias y alodinias que
ocurren espontáneamente o en reacción a un estímulo
externo y un dolor muy característico llamado dolor neuropático
o neuralgia, diferente del dolor consciente que puede percibir
una persona al acercar una fuente de calor o al golpear su dedo
con un martillo. El dolor neuropático se percibe normalmente
como una sensación de quemadura permanente, pinchos y
agujas o “shock eléctrico”. La diferencia
se debe a que el dolor “ordinario” sólo estimula
los nervios del dolor, mientras que la neuropatía suele
estimular tanto a estos como a los de los sentidos (tacto, calor,
frío, etc.) en la misma área, produciendo señales
que la médula espinal y el cerebro no esperan recibir.
